Escassez de mão de obra na Europa: os fornecedores de materiais de construção também estão interessados em soluções

Imagine que o seu projeto é atrasado porque não consegue encontrar um eletricista. Um empreiteiro cancela uma encomenda de uma bomba de calor porque não consegue encontrar um canalizador para a instalar. Ou o técnico de telhados fica no local durante semanas enquanto o encarregado está ocupado com outros trabalhos.

Estes não são casos isolados. Os fornecedores de materiais de construção em toda a Europa estão a enfrentar escassez de mão de obra, o que provoca atrasos nos projectos, perturbações na procura e instabilidade no mercado dos materiais de construção. Os governos estão ocupados a construir novas casas e a acelerar as renovações para cumprir os objectivos de transição energética. Mas sem uma mão de obra bem formada, estes objectivos serão uma perda de tempo e os projectos ficarão estagnados.

Não se trata de um problema abstrato para os retalhistas. Trata-se de um risco comercial direto: a falta de mão de obra significa menos projectos e menos projectos significa menos procura. Mas é também uma oportunidade. Os retalhistas de materiais de construção que actuam como fornecedores de soluções em vez de construtores podem conquistar uma maior quota de mercado, e a rede europeia de retalhistas Euro-Mat está no centro desta mudança.

No início de 2025, o número de postos de trabalho vagos na Europa diminuirá ligeiramente, mas o sector da construção continuará quente. A escassez é estrutural: as tendências demográficas estão a levar à reforma de mais trabalhadores do que aqueles que podem ser substituídos e as transições energéticas estão a aumentar a procura de novas competências técnicas.

A deslocalização e a automatização são parte da solução, mas não a solução completa. A mão de obra migrante só pode compensar parcialmente a falta de competências, de língua e de qualificações. Os robôs são cada vez mais utilizados na montagem, mas os estaleiros de construção continuam a ser muito diversificados e complexos e a automatização continua a ser subutilizada.

A conclusão é clara: as pessoas continuam a estar na linha da frente e a única forma sustentável de fazer progressos é investir na sua educação, recrutamento e participação.

A falta de mão de obra na Europa manifesta-se de diferentes formas:

Em vez de procurarem soluções para a escassez de mão de obra junto dos governos, as empresas de construção na Europa estão a desenvolver os seus próprios programas de formação e recrutamento, muitas vezes em cooperação com instituições especializadas. Nos Países Baixos, a Heijmans, em cooperação com um centro de formação regional, desenvolveu um programa para ajudar os requerentes de asilo com autorização de residência a encontrar trabalho no sector da construção. O programa combina formação técnica, língua neerlandesa, orientação cultural e competências transversais para promover a integração profissional e social.

Em Itália, a Webuild e outras grandes empresas de construção, como o FS Group e a Fincantieri, criaram escolas internas. Estas escolas facilitam a aquisição de competências específicas para cada projeto e colocam os novos funcionários no local mais rapidamente. No Reino Unido, fabricantes como a Vaillant estão a investir na reciclagem de especialistas em AVAC a um ritmo mais rápido para os preparar para a transição energética, mas a oferta ainda está aquém da procura. Em Espanha, a Fundación Laboral de la Construcción organiza formação prática e campanhas eficazes para atrair jovens e mulheres para o sector.

Estes exemplos enviam uma mensagem clara: As empresas de construção podem fornecer competências mais fiáveis através da formação e adaptar-se mais rapidamente à transição energética.

A atual escassez de mão de obra qualificada está a afetar diretamente os profissionais da construção. De acordo com o inquérito UK 2024 UK, 43% das PME do sector da construção referem atrasos e prazos de projeto mais longos devido à escassez de mão de obra. Esta situação está a ter impacto na cadeia de abastecimento, com as encomendas a chegarem mais tarde do que o previsto, as ordens de compra a tornarem-se mais imprevisíveis e os empreiteiros a enfrentarem pressões súbitas. Para os retalhistas, isto significa um mercado mais volátil, uma vez que a procura varia consoante a categoria: a procura de pacotes de renovação e de sistemas de tecnologia energética é mais elevada, enquanto a procura de materiais de construção tradicionais diminui durante a recessão.

Os consumidores recorrem cada vez mais aos distribuidores para obter aconselhamento sobre sistemas complexos, como bombas de calor, infra-estruturas de carregamento de veículos eléctricos e equipamento de interior, o que faz do distribuidor um parceiro técnico. Ao mesmo tempo, o próprio processo de venda está a tornar-se mais longo, uma vez que as encomendas só podem ser efectuadas se estiverem disponíveis instaladores adequados. A logística também está a tornar-se mais complexa, uma vez que os fornecedores sobrecarregados exigem entregas mais pequenas e mais rápidas para cumprirem as suas obrigações. Mas estes desafios também apresentam oportunidades: Os retalhistas que podem oferecer formação, pacotes de reparação chave-na-mão e ferramentas digitais para reduzir a escassez de mão de obra têm boas hipóteses de manter os clientes a longo prazo.

Embora não sejam responsáveis pela formação de toda a mão de obra, as lojas de materiais de construção podem dar um contributo indireto mas importante para reduzir a escassez de mão de obra. Ocupam uma posição única na interface entre empreiteiros e fornecedores e podem apoiar iniciativas para tornar o sector da construção mais atrativo e acessível. Tais iniciativas podem incluir o apoio a programas de aprendizagem e de melhoria de competências ligados a projectos reais, ou atrair mulheres, migrantes com competências técnicas e recém-chegados ao sector, fornecendo formação e certificação.

Ao mesmo tempo, os comerciantes podem criar diretamente valor acrescentado através dos seus serviços. Podem ajudar os instaladores mais atarefados a trabalhar de forma mais eficiente, fornecendo aconselhamento técnico sobre produtos complexos, como bombas de calor ou sistemas de isolamento, reunindo pacotes completos de reparação ou organizando a logística de pequenas entregas. Os distribuidores podem também trabalhar com os fabricantes e as organizações de formação para organizar cursos e eventos, a fim de garantir que a informação sobre as novas tecnologias chega aos instaladores que dela mais necessitam.

É por isso que os fornecedores não se limitam a fornecer caixas. Capacitam os seus empregados, ajudam os empresários sob pressão e asseguram o crescimento a longo prazo, tornando-se fornecedores de soluções indispensáveis.

Da escola à casa, do local de trabalho à certificação, continuamos a concentrar-nos em inspirar, educar e envolver mais pessoas. É este o objetivo da Euro-Mat, a rede europeia de retalhistas de materiais de construção que oferece soluções práticas e modernas em todas as fases:

Masterclass sobre a construção do futuro: Organizado em cooperação com a Universidade de Tecnologia de Delft, este programa formou profissionais nos métodos de construção do futuro, desde o BIM e a pré-fabricação até à inteligência artificial, robótica e sistemas de construção fechados. Mostrará aos fornecedores não só o que esperar, mas também como adaptar as suas ofertas de produtos às novas tecnologias.

“Euro-Mat Dashboard”: desenvolvida em colaboração com as principais organizações técnicas, esta ferramenta fornece aos retalhistas e fornecedores informações de mercado em tempo real para tomarem decisões estratégicas e informadas em toda a Europa.

Comités de Peritos: Os Grupos de Peritos em Desenvolvimento e Sustentabilidade do Setor da Madeira proporcionam um fórum estruturado para a partilha das melhores práticas e para responder coletivamente aos desenvolvimentos do mercado.

Inovação prática: Desde modelos de minimização de resíduos para a produção de betão em pequena escala até iniciativas de materiais de base biológica, como o projetoBouwgroen by Bouwcenter, os membros da Euro-Mat transformam desafios em vantagens competitivas.

Os membros visitam outras empresas, como a Leyland em Londres ou a Bouwcenter nos Países Baixos, para aprenderem como podem integrar a estratégia local, a sustentabilidade e a inovação de produtos nas suas operações diárias.

Revista digital: A revista digital Euro-Mat tem como objetivo informar e inspirar, partilhando notícias do sector, apresentando soluções inovadoras e destacando iniciativas de sucesso no sector europeu da construção.

“O Euro-Mat não se limita a informar sobre a escassez de mão de obra, mas também ajuda os seus membros a transformá-la em factores de inovação.