Les marchands de matériaux de construction européens sont-ils prêts pour la nouvelle réalité ?

Le secteur européen de la construction est au début d’une transition cruciale : la numérisation, la durabilité et une pénurie persistante de travailleurs qualifiés changent les règles du jeu, mais offrent également de nouvelles opportunités pour les marchands de matériaux de construction en Europe. C’est ce qu’a déclaré Jan-Paul Schop, PDG de l’agence de marketing USP, lors du forum Euro-Mat à Split.

M. Schop a donné un aperçu des évolutions les plus importantes et de la manière dont les négociants en matériaux de construction peuvent y répondre : l’essor du BIM, l’effet lent mais constant de l’innovation technologique, la recherche de solutions durables et la pression sur le marché de l’emploi. Pour les marchands de matériaux de construction, les opportunités résident dans le partenariat, l’adaptation et l’accompagnement proactif de ces changements.

La modélisation des données du bâtiment (BIM) gagne du terrain, surtout dans les grands projets et dans le nord-ouest de l’Europe. Environ 30 % des architectes utilisent le BIM, et ces projets représentent près de 50 % de leur chiffre d’affaires”, explique M. Schop.

Pour les grossistes, cela signifie une demande croissante de produits qui s’intègrent dans les processus de construction pilotés par la BIM. Cependant, ses applications sont encore limitées : les architectes utilisent principalement la BIM pour les visualisations. Les liens avec la planification et les coûts sont encore peu développés. Cette situation offre des opportunités aux fournisseurs qui souhaitent apporter des idées sur la numérisation et l’intégration dans la chaîne de construction.

Les négociants en matériaux de construction peuvent se distinguer en tant que partenaires numériques en proposant des solutions qui s’intègrent parfaitement aux flux de travail BIM, rendant ainsi le processus de construction plus efficace.

Les nouvelles technologies telles que la robotisation, l’IA et la réalité augmentée font l’objet de nombreuses discussions, mais une percée rapide n’a pas encore été réalisée. La robotisation est considérée comme une solution possible à la pénurie de main-d’œuvre, mais selon la plupart des architectes, elle ne pourra être déployée de manière réaliste que dans cinq ans”, déclare M. Schop.

Pour les négociants en matériaux de construction, cela signifie que les innovations telles que la préfabrication, les drones ou les instruments de mesure numériques resteront pour l’instant des niches. Néanmoins, il vaut la peine de suivre l’évolution et de conclure des partenariats stratégiques avec des fabricants innovants. Ceux qui s’y prendront tôt pourront bientôt bénéficier d’économies d’échelle.

Bien que presque tous les architectes soient impliqués dans des projets durables, les clients finaux restent souvent prudents. En 2020, 30 % des clients demandaient explicitement des solutions durables, mais ce chiffre est tombé à 20 ou 25 %.

Néanmoins, la part des projets durables augmente régulièrement. Les grossistes peuvent y répondre en proposant une large gamme de matériaux de construction biosourcés, circulaires ou recyclés. L’industrie du béton est confrontée à des difficultés, tandis que le bois gagne en importance, y compris pour des applications telles que les murs intérieurs”, explique M. Schop.

En outre, il existe un besoin de conseils en matière de solutions circulaires. Les gouvernements se concentrent de plus en plus sur la circularité, ce qui conduira à terme à une structure différente de la demande sur le marché. Pour les fournisseurs, c’est l’occasion de se distinguer par leurs connaissances et leurs services.

La pénurie de travailleurs qualifiés entrave la croissance dans une grande partie de l’Europe. En Allemagne, 70 % de l’activité de construction consiste en des travaux de rénovation, tandis qu’en Pologne, il s’agit principalement de nouvelles constructions. La rénovation, en particulier, est entravée par le manque de peintres, de maçons et d’installateurs.

Si la migration de la main-d’œuvre en Europe de l’Est offrait auparavant une solution, celle-ci est aujourd’hui moins évidente. Les marchés du travail locaux dans des pays comme la Pologne sont eux-mêmes tendus, et les migrants sont souvent moins employables dans les projets de rénovation.

Les négociants en matériaux de construction le constatent sous la forme d’une stabilisation de la demande dans certains segments. Le marché des peintres, par exemple, ne peut pas se développer en raison d’un manque de personnel”, explique M. Schop. Il souligne également le potentiel d’une plus grande diversité : “Au Danemark, 40 % des peintres sont des femmes, contre moins de 5 % aux Pays-Bas. Il y a là une énorme opportunité”.

Après une année 2024 difficile, M. Schop s’attend à une amélioration en 2025, suivie d’une nouvelle reprise en 2026. L’Allemagne devrait être une exception, où la construction restera sous pression. Pour les marchands de matériaux de construction, il est désormais important d’investir dans l’agilité stratégique.

Les quatre domaines clés identifiés par Schop pour les marchands de matériaux de construction sont les suivants :

M. Schop résume la situation comme suit : “Le BIM devient la norme, la durabilité reste cruciale, mais la pénurie de travailleurs qualifiés pourrait freiner la croissance. Les marchands de matériaux de construction peuvent se positionner comme des partenaires indispensables en apportant des idées sur l’innovation, la construction circulaire et des solutions aux contraintes de main-d’œuvre.”

En bref, on attendra des marchands de matériaux de construction qu’ils fassent de plus en plus de choses dans les années à venir. Non seulement en tant que fournisseurs, mais aussi en tant que partenaires dans les domaines de l’innovation, de la durabilité et du travail. Pour les membres d’Euro-Mat, le moment est venu d’investir dans la connaissance, la gamme de produits et la collaboration. Ceux qui se préparent maintenant seront prêts pour la nouvelle réalité de la construction.